***Северный ветер***
18. Похищение.
- Как же нашёл тебя этот Ледяной Дух? – Спросил, внимательно слушающий рассказ друида, Камлан.
- Я не знаю, - покачал головой Орикон, - я вообще мало что знаю про этих Духов и даже не догадывался, что они наши предки.
- Ледяные Духи не умеют обманывать, - задумчиво и тихо проговорила Клер, - значит всё, что он рассказал тебе – это правда.
- Ночь была долгой и бессонной, что будет завтра – неизвестно, давайте ляжем спать, - предложил Влад, - а потом, на досуге, обсудим эту странную историю.
Все с ним согласились и стали устраиваться на ночлег. В домике было две просторных кровати, на одной из которых под одеялами из волчьих шкур устроились Камлан и Орикон, а на другой – Влад и Клер. Маг нежно, но очень крепко прижал к себе ведьму и тихо прошептал ей на ушко:
- Я очень тебя люблю. Больше не убегай от меня, ладно?
- Ладно, - Клер заворочалась, укладываясь поудобней щекой на мускулистом плече Влада, - только ты тоже больше не целуйся со всякими девицами.
- Я с ней не целовался, - возразил маг, - и совсем не ожидал, что она так странно себя поведет. И вообще, давай больше не вспоминать этот случай. Я столько лет провёл совсем один, а сейчас у меня есть любимая женщина, отец и друг, и я не собираюсь променивать их на какую-то девицу.
- Хорошо, я тебе верю, - сонно пробормотала Огнёвка, - а сейчас давай спать.
Проспали они до самого утра. Дождь затих, несмотря на тёмные тучи, стремительно несущиеся по серому небу, а порывистый ветер подсушил землю, поэтому путники решили не ждать, когда совсем распогодится, а продолжить путь. Им всем уже не терпелось как можно скорее добраться до Капалинды и её волшебного родника.
Они ехали по лесу ещё шесть дней. Погода постепенно налаживалась. Ветер разогнал тучи и принёс тепло, выглянуло весеннее солнце, снова весело и беззаботно начали петь лесные птицы. На ночь просто разводили костер, а потом спали на укрытой хвойными ветвями золе, хранившей тепло ещё несколько часов.
К вечеру шестого дня странники добрались до заветной Капалинды. Там всё было так, как описывал Орикон. Небольшие деревянные жилища укрывали ветви столетних деревьев, а в центре поляны из каменной чаши бил прозрачный родник.
Друиды уже заметили незваных гостей и ждали их в полном сборе рядом с подземным ключом. Путники спешились, представились и рассказали, зачем потревожили покой друидов, охранявших свою святыню.
- Меня зовут ЛаниЭфтел – Хранитель Родника, - представился самый старший друид, - с вами, Орикон, Камлан и Клер, никаких проблем не будет, а вот с вашим магом всё сложнее.
- У меня есть вот это, - Влад достал из кармана лоскут, развернул его и показал фиолетовый аметист.
- ИлинсарКуасарн, - хмыкнул Хранитель, - впервые вижу, чтобы Пещерницы раздавали свои артефакты. Ну, да ладно. Как он к тебе попал – не наше дело, значит, так пожелали Боги. Но этого мало. На ночь мы напоим тебя ОлМирувором, утром окурим Иунином, а там посмотрим. Надеюсь, что всё получится ровно.
- А нам можно уже нырнуть? – Нетерпеливо спросила Огнёвка, глядя на источник.
- В принципе можно, - кивнул головой друид.
Клер передала поводья лошади Орикону, игриво и заговорщицки глянула на брата, и через несколько секунд два волка уже плескались в каменной чаше.
- Оборотни, что с них взять? – Вздохнул ЛаниЭфтел. – Такие нетерпеливые.
- Пойдёмте, - обратился он к остальным, - надо вас обустроить здесь пока.
Камлан и Клер продолжали наслаждаться серебряными струями. Теплая вода ласково омывала их волчьи шкуры, очищая каждую шерстинку и заряжая небывалой мощью. Им казалось, что они снова вернулись в беззаботное и весёлое детство, когда резвились на мелководье СирионЭретилдо.
Друиды накормили Орикона и Камлана запеченным сигом и овсяными лепёшками, дали магу выпить ОлМирувор – Сонный Нектар – и только тогда оборотни довольные, умиротворённые и какие-то обновлённые вошли в хижину.
- Так долго добирались сюда, - Клер села на широкую скамью и жадно откусила кусок рыбы, - и вот наконец-то, это свершилось. Выехали из ХелегТириса ещё в начале зимы, а сейчас уже на подходе лето.
- Теперь твоя очередь, - обратился к друиду Камлан, аккуратно завернув ломоть сига в лепёшку и, с удовольствием, отправив его в рот.
- И то верно, - согласился Орикон, - пора обновить свое стареющее тело в подземной водице.
Он встал, потянулся так, что хрустнули суставы, и вышел на улицу. На синем небе уже начали проступать звёзды, сумерки постепенно выползали из леса и укутывали поляну, тихо журчала вода, словно тоже готовилась заснуть глубоким сном. Друид подошёл к чаше, разделся и нырнул в воду.
Тело тут же непривычно расслабилось, попав под магические струи тепловатой воды. Маленькие воздушные пузырьки покрыли кожу, погружая сурового воина в приятную негу, разглаживая глубокие морщины на смуглом лице, приятно пощипывая древние шрамы. Орикон снова посмотрел вверх. Из-за ветвей деревьев показался тонкий серп растущего месяца, метнулась тень летучей мыши, неторопливо пролетела большая сова и села на сук неподалёку.
В эти минуты друид испытывал давно забытое чувство – счастье. Он нашёл своего сына, довёл его до спасительного источника, а теперь и постарается соединить алой лентой его руку с рукой любимой женщины у свадебного алтаря в ЛотТирисе. Сам Орикон так и не смог вступить в семейный союз со своей возлюбленной, пусть хоть его сын познает чувство взаимной и чистой любви, ведь несмотря ни на что, он это заслужил.
Влада после ужина сразу потянуло в сон. Друиды отвели его в небольшую комнату и оставили там ночевать. Маг оглядел свою спальню: напротив двери – окно в сторону леса, у одной из стен узкая кровать с тумбочкой, на другой – крючки для одежды – вот и всё убранство. Он быстро разделся и лёг спать, но не успел закрыть глаза, как услышал тихое шипение.
Из темноты материализовалась огромная чёрная змея, которая покачивалась, вводя Влада в оцепенение. Она поднималась всё выше, а когда её голова оказалась примерно на уровне головы взрослого человека, она превратилась в женщину в тёмном плаще – в Мирабеллу.
- Стращщно? – Наклонилась она над сыном. – Жалеешшшь, что не прикончил меня тогда, на дороге?
Загипнотизированный маг не мог ей ничего ответить. Колдунья вытянула руку и щёлкнула пальцами.
- Тарна, - прошептала Мирабелла, и перед кроватью появился мерцающий круг.
Влад почувствовал тошноту и головокружение и понял, что его затягивает в портал. Очнулся он на полу пустого каменного помещения, озаряемого неровным светом нескольких факелов, висящих на стенах. Перед ним стояла его мать, а по бокам от неё два Верховных Мага из Ордена Тьмы.
- Что вам нужно? – Хрипло спросил Влад, поднимаясь с пола, встряхивая головой и пытаясь скинуть дурноту.
- Ты подпишешь договор, - невозмутимо и монотонно произнёс один из магов, - о том, что отныне и навеки вечные будешь принадлежать Ордену, будешь на него работать и ему подчиняться. А ещё завтра ты вступишь в семейный союз с женщиной, на которую мы тебе укажем. Если же ты откажешься, то умрёшь. Духи Тьмы высосут из тебя жизнь и превратят в вечно голодную Тень, неприкаянно бродящую по снежным просторам. Время на раздумья – полчаса, после этого мы вернемся, и ты сообщишь нам своё решение.
Маги вышли, оставив Влада в одиночестве.
- Ну, почему так? – Он до крови закусил губу и тихо застонал. – Ведь не хватило буквально нескольких часов! Если бы знать, что так выйдет, я бы сразу бросился в этот источник! И пусть боль, болезнь и страдание. Я бы это перетерпел. А сейчас что? Попробовать обмануть Орден? Не получится. Как только я подпишу договор, то поступлю в полное распоряжение его правителей. Я утрачу способность любить, стану просто рабочей марионеткой в их руках.
Мне придётся создать семью с женщиной, которую я буду ненавидеть, и я обреку себя на страдания, как и мой отец. Видно это проклятье нашего странного рода – приносить себя в жертву и не иметь возможности быть счастливым. Я так хотел его преодолеть, но не смог. И что теперь делать? Я потеряю всё – любимую женщину, отца, друга.
Хотя хорошо уже то, что у меня всё это было. Я испытал любовь, обрёл отца, познал дружбу. А теперь надо просто поблагодарить Судьбу, что хоть что-то хорошее было в моей жизни, и принять свою страшную смерть.
Выбора собственно никакого у меня нет. Я всегда превыше всего ценил свою свободу, не сдамся и сейчас. В конце концов, я столько лет ходил под смертью, что теперь она меня настигла, и нечего себя жалеть.
Жаль только, что Клер ничего не узнает обо мне. Куда я пропал, и как страшно и нелепо закончил свою жизнь. Надеюсь, что она догадается, что я не сбежал от неё, а погиб от рук настигшего меня Ордена.
Влад несколько раз глубоко вздохнул и попытался успокоиться, ему совсем не хотелось, чтобы его палачи увидели его смятение, страх и невыносимое желание жить.
- Интересно, когда я стану Духом, я буду помнить свою жизнь? Буду ли страдать из-за того, что никогда больше не увижу Клер? А может, будучи Духом я смогу найти её? Но какой тогда будет наша встреча?
Мысли мага прервал скрёжет открываемой двери, и вся троица в полном составе вновь предстала перед магом.
- Ну, как? Ты принял решение? – Сурово и без тени жалости спросила Мирабелла.
- Принял, - с присущим ему спокойствием и невозмутимостью ответил Влад, - я не подпишу договор и не женюсь по вашей указке. Это моё последнее слово.
- Захотел попасть в лапы к своим заклятым врагам? Погубить свой род? – С иронией и каким-то внутренним торжеством переспросила его колдунья.
- Ну, пусть это будет на твоей совести, мамочка, - в тон ей ответил Влад, - не представляю, как ты сможешь жить, понимая, что сгубила своего сына только за то, что он не подчинился тебе и твоим хозяевам, за то, что хотел жить своей жизнью и обрести своё счастье. Хотя, ты ведь даже не знаешь, что это такое – свобода, любовь, радость жизни… Я сейчас даже не ненавижу тебя, мне тебя просто жаль.
- Тарна, - Мирабелла злобно посмотрела на сына и вновь открыла портал.
Маг прекрасно понимал, что сейчас ему не помогут его магические умения, не поможет умение сражаться, силы совершенно не равные, поэтому он не стал дожидаться, когда его втолкнут в мерцающий тёмный овал силой, а просто шагнул туда сам.
Несколько секунд головокружения и дурноты, и тут же он почувствовал холод и пронизывающий ледяной ветер – вокруг белел снег, укрывающий крутые склоны гор, с которых спускались сотканные из мрака тени. Тонкий свист, издаваемый Духами Тьмы, уже достиг его слуха, где-то внутри уже зарождалась знакомая волна паники, Влад просто закрыл глаза и стал дожидаться смерти. Несколько минут свист всё нарастал, а ужас усиливался, но вдруг кто-то резко тряханул его за плечо, и маг открыл глаза.
Лёгкий ветерок теребил занавеску и наполнял комнату утренней свежестью, розовая заря уже разогнала ночную тьму и заполняла своим нежным светом комнату, напротив него стоял ЛаниЭфтел и тряс за плечо.
- Ну, что? Проснулся? Как спалось? Можешь не отвечать, судя по твоему виду – не очень, но я же предупреждал тебя, что не всё будет гладко и безболезненно.
- Сон?? Это был сон??
Влад резко вскочил и, ещё не веря в своё чудесное избавление, обвёл взглядом комнату. В ней всё было так же, как и вечером, только на подушке аллели пятна крови. Маг провёл языком по губе и почувствовал свежие ранки.
- Да, - спокойно и терпеливо ответил друид, - сон-очищение, сон-испытание, называй его, как хочешь, а сейчас – пойдём, пора всё-таки познакомиться тебе с нашим источником поближе.
Ещё не пришедший в себя Влад вышел на крыльцо за своим проводником и увидел сидящих на небольшой деревянной лавочке Клер и отца.
- Ну, наконец-то, - подошла к нему потягивающаяся ведьма, - мы тут всю ночь не спали, охраняли тебя, мало ли что. Я и Орикон здесь, а Камлан, - она мотнула головой в сторону подходящего оборотня, - со стороны окна.
- А я думал, что умер, - с каким-то облегчением выдохнул маг.
- Ф-р-р-р, - Клер снова потянулась и провела рукой по спутанным распущенным волосам, - даже и не думай. А как же свадьба? Я что, зря разорвала помолвку с эльфийским князем?
- Нам пора, - прервал их разговор ЛаниЭфтел, и Влад послушно пошёл за друидом к каменной чаше фонтана.
Маг разделся, друид, шепча под нос заклинание, окурил его тлеющим можжевельником и махнул рукой в сторону источника. Влад зажал в руке ИлинсарКуасарн и нырнул в воду.
Вначале его обожгло, словно он оказался в чане с кислотой, но почти сразу по телу пробежала дрожь, как тогда, когда он впервые взял у Клер камень, и вместо жгучей боли он почувствовал расслабление и умиротворение. Пузырящиеся струйки приятно щекотали тело и расслабляли зажатые мышцы. Их еле слышное журчание погружало разум в благословенную тишину, вымывало прочь ужас прошлой ночи, прошлые переживания и беспокойство о будущем. Влад наслаждался непривычным для него чувством полного покоя и внутренней гармонии.
- Этот родник стоил того, чтобы так долго и сложно до него добираться, - прошептал маг и выбрался из воды.
Он уже вытерся и оделся, но умиротворение и приятная внутренняя пустота не покидали его. Влад зашёл в домик, где они вчера ужинали, не в силах ничего говорить, кивком поприветствовал завтракающих друидов и положил перед Клер артефактный аметист.
- Оставь его себе, - отодвинула камень уже умытая и причёсанная ведьма, с аппетитом уплетающая омлет, - вдруг ещё где пригодится.
- Ну, вот и свершилось, - Камлан встал из-за стола, уступая место магу, - теперь что? Едем в Цветочный Город?
- Побудьте у нас несколько дней, - предложил Старейшина, - после очищения лучше какое-то время провести в покое, чтобы адаптироваться после обряда.
- Хорошо, так и поступим, - ответил за всех Орикон.
Несмотря на бессонную ночь, он прекрасно выглядел, снова сбросил лет десять: морщины немного разгладились, а взгляд его серых глаз стал мягче и свежее.
Отдых всем пришёлся по душе. Путники много ели, спали, бродили по окрестностям, наслаждаясь тёплыми лучами весеннего солнца. Они загорали на лужайках с фиолетово-сиреневыми коврами из медуницы и сон-травы, слушали симфонии, исполняемые лесными птицами, коротали светлые вечера с друидами, рассказывающими им древние легенды.
Вечером пятого дня, когда уже было принято решение собираться в путь, на краю лужайки появился седовласый мужчина, с пронзительными ярко-синими глазами и пристальным взором.
- Дедуля! – С детским восторгом закричала Клер и бросилась на шею неожиданному гостю.
- Как я рада тебя видеть, - ведьма прижималась к обнимающему её шаману так, словно боялась, что он вот-вот исчезнет, - ну, вот теперь точно – всё будет правильно и хорошо.
- Ну что, блудница, нагулялась? – Дедушка чуть отстранил Клер, вглядываясь в её лицо. – Потянуло наконец-то домой? И то верно. Хватит уже по северным далям шастать, да огненными боями промышлять, пора бы уже и остепениться.
- Пусти, Клер, - отодвинул сестру Камлан и тоже прижался к деду.
- Да ты возмужал, совсем воином стал, - усмехнулся шаман, похлопывая по плечу внука, - молодец! Сам вернулся и за вертихвосткой этой присмотрел. Твоя Чара, кстати, до сих пор тебя дожидается. Огрызается на всех женихов, говорит, что только с тобой будет.
- Меня зовут Лоуин, - протянул руку Орикону гость, закончив обниматься, - я, как ты понял, дед этих сорванцов, шастающих по материку и ищущих приключения на свои головы, - кто такой ты, я знаю. Даже Подземные Духи не могут скрыть правду от древнего шамана, а им ведомо о тех, кто использует силу волшебных подземных вод, чтобы ускользнуть от взора живущих на поверхности.
- Значит, все шаманы знают обо мне? – Удивился Орикон.
- Нет, об этом не беспокойся, - махнул рукой Лоуин, - только те, которые общаются с Духами, охраняющими этот источник. А их совсем мало – я один.
Дед рассмеялся и обернулся к Владу, который немного растеряно и напряжённо смотрел на шамана. Он решил подготовиться к встрече с будущими родственниками по дороге в ЛотТирис, посоветоваться с Клер, Камланом и Ориконом, как лучше вести себя и что говорить, поэтому приезд дедушки Клер застал его врасплох.
- Ну, здравствуй, новоявленный зять, - протянул руку шаман.
- Здравствуйте, - лаконично ответил на приветствие маг.
- Дедушка, - нетерпеливо вмешалась в разговор Клер, - откуда ты всё про нас знаешь?
- Я был в ЭлдарТририсе, когда туда приехал Лайн, - не отрывая пристального взгляда от Влада, ответил Лоуин, - он мне всё и рассказал. Кстати, он летом хочет отгулять свадьбу с твоей рыжей подружкой – Индиллой, так что не так уж долго он убивался после твоего отказа, можешь даже из-за него не переживать.
- Значит, ты и есть маг-отщепенец и наёмный убийца из древнего северного рода? - Обратился снова к Владу шаман. – У тебя очень внушительная родословная и очень богатая биография. Конечно, вся наша семья не впала в восторг, узнав о выборе Клер, это скрывать я не буду. Но с другой стороны – навряд ли усмирить её буйный нрав и удержать рядом с собой смог бы Лайн, а вот у тебя может и получиться. Так что пусть будет, как будет. Мы примем тебя в свою семью, несмотря на то, что эльфам это очень не понравится.
- Я постараюсь справиться с вашей внучкой и не навредить вольно или невольно вашей семье, - маг почтительно склонил голову перед Лоуином.
Он старался сдержать вздох облегчения, ведь его очень беспокоило отношение к нему предков Клер, хотя он, как мог, скрывал это от других и старательно гнал от себя дурные мысли. Влад испытал чувство облегчения и спокойствия, почти такого же ощутимого, как в чаше с очищающей водой: все основные проблемы были решены, будущее теперь ему представлялось не чередой квестов, опасностей и испытаний, а чем-то ровным, радостным и умиротворённым.
Друиды гостеприимно приняли дружественного им шамана, накормили ужином и долго обсуждали местные новости под ясным звёздным небом. Камлан на ночь убежал в лес, Лоуин переночевал в его комнате, а уже утром вся команда выехала в сторону Цветочного Города.
Узкая тропинка петляла по пробудившемуся лесу. Первым на белоснежном единороге ехал шаман, за ним - друид, потом Влад, Клер, замыкал шествие Камлан. Из-за того, что они ехали гуськом, разговаривать не получалось, поэтому ехали молча, погружённые каждый в свои мысли.
Лоуин, поближе присмотревшийся к Владу, успокоился и даже обрадовался выбору Клер. Ему понравился спокойный, мужественный, невозмутимый маг, было приятно видеть, как смягчается и теплеет его взгляд, когда он смотрит на невесту, чувствовалось, что он не пожалеет жизни, чтобы защитить её в случае необходимости. Кроме того, шаман не мог не уважать сильного и умного воина, прошедшего через множество смертельно опасных передряг, не испугавшегося преследований могущественного магического ордена и, в своё время, спасшего его внуков.
Орикон, тоже переживавший о том, как его сына примет могущественный и влиятельный род ведьмы, ехал со спокойными мыслями. Он гордился Владом и был рад, что всё так хорошо устроилось. Сам он договорился с Хранителями Источника, что присоединится к их отряду после свадьбы и будет жить неподалёку от сына со снохой. Наконец-то, чувство вины перед сыном отступило, и теперь можно спокойно исполнять свой друидский долг, не переживая за Влада и не упрекая себя за неприятности и опасности в его жизни.
Влада же всё никак не покидало непривычное для него чувство спокойствия и умиротворения. Пока он с трудом видел себя в спокойной и размеренной жизни с семьёй в маленьком городке на бегу моря, но главное для него было не это, а то, что теперь он не вечный странник без своего дома, родных и друзей, а член семьи, «стаи», которая его приняла, что рядом с ним будет любимая и любящая жена и, что ему ещё совсем недавно казалось совершенно невероятным, дети.
Клер тоже ехала довольная и счастливая. Выезжая из ХелегТириса она мечтала о скором возвращении, но сейчас даже не знала, окажется ли ещё хоть раз в этом суровом северном городе. Теперь её будущее здесь – в местах, где она родилась и куда в итоге вернулась, но не одна, а со своей обретённой судьбой, с новым предназначением и новыми целями. Ну, и, конечно, ведьма была рада, что, казалось бы, бесконечные странствия подходят к концу и она, наконец-то, будет жить в комфорте в своём доме. Подъезжая к ЛотТирису, Огневка окончательно убедилась в правильности своего выбора. Она совсем не скучала по Лайну и прекрасно понимала, что не смогла бы долго прожить с очень положительным, но совсем не любимым эльфом.
Камлан с восторгом оглядывал родные места. Он был горд, что смог в целости и сохранности доставить вверенную ему сестру до места назначения, что настолько запал в сердце подруги, которая несколько лет, преданно ждала своего возлюбленного, о чём он даже и не мечтал. Теперь он вернётся в родную стаю оборотней Хранителей Зелёных Холмов и заживёт своей любимой жизнью, по которой он так уже соскучился.
Вечером путники устроили привал на небольшой опушке, по краям которой уже торчали шляпки сморчков, из которых они сварили грибной суп на ужин. После еды и чая с медуницей и мёдом, которым их угостили на прощание друиды, спать ещё никому не хотелось, поэтому настало время для воспоминаний и давних историй.
- Дедушка, - потягиваясь и распуская, собранные в высокий хвост, волосы, спросила Клер, когда звёзды уже стали проступать на тёмно-синем небе, - а что это за предсказание: «огонь в волчьей шкуре соединится с тьмой в сером плаще и явится снова в этот мир Дух Северного Ветра, а вместе с ним Древний Темный Огонь, который спалит Темных Духов»?
- Есть такое предсказание, - помолчав и подбросив сучья в огонь, ответил Лоуин, - а почему ты спрашиваешь?
- Нам сказал о нём шаман, - ответил за подругу Влад, - он сказал, что это про меня и Клер, поэтому за нами и идёт такая охота. Это правда?
- Может и правда, - неопределённо пожал плечами дед, - а может, и нет. Будущее оно ведь всё равно неопределённое, но в принципе – это вполне возможно. Ведь ты потомок Северного Ветра, так что, почему бы ему и не вернуться в наш мир в теле твоего сына? Я попробую ночью поговорить с Духами и узнать об этом что-нибудь подробней, а сейчас уже поздно, завтра – долгий путь, давайте лучше укладываться спать.
Оборотни и маг ещё спали, когда Орикон, разбуженный пением зяблика, открыл глаза и огляделся. Утреннее солнце только-только осветило верхушки деревьев и стало прогревать свежий весенний воздух. Около почти погасшего костра сидел Лоуин и вычерчивал какие-то знаки в остывающей золе.
- Утро доброе, - поприветствовал его друид, - ты что, совсем не спал?
- Спал, - тихо и отрешённо ответил шаман, - а во сне спрашивал Духов о пророчестве.
- И что они тебе ответили? – Помолчав, спросил Орикон.
- Что всё это правда, - вздохнул Лоуин, - тот шаман не ошибся. Дух вашего предка действительно воплотится в сына Клер и Влада. К его воинским умениям и способности убивать Ледяных Духов добавятся навыки его матери. Как и Клер, он сможет оборачиваться драконом и волком и овладеет силой Огня. А ещё он сможет использовать Тёмную магию, как и его отец, так что этот сынок вырастет могущественным воином и магом. Духи пророчат ему великое будущее, много сражений и побед, подвигов и приключений. О нём будут слагать легенды.
- Ты как-то печально всё это говоришь, - друид, потягиваясь, встал и подошёл к костру, - что тебя беспокоит?
- Я хотел спокойной и мирной жизни своим потомкам, но видно не судьба.
- У нас будет только этот сын? – Во время разговора Клер проснулась и жадно слушала своего деда.
- Нет, - покачал головой шаман, - ещё две дочери, но они пойдут в твою породу – станут ведьмами. Одна уйдёт к Лесовицам, а вторая станет Огнёвкой, и обе они будут оборотнями. Вот такие непростые у тебя будут детки.
- Лишь бы были здоровыми и счастливыми, - беспечно ответила Клер.
Она произнесла это так легко и весело, что старый шаман и опытный друид сбросили оцепенение и рассмеялись.
Ещё два дня путники ехали по холмам, заросшим густым лесом, и вот вечером, когда солнце уже клонилось к закату, светя им в спины своими золотистыми лучами, деревья резко закончились, и они увидели море. Пологий склон опускался к небольшому песчаному пляжу, на который неторопливо набегали синие, немного пенистые, волны. Чуть левее в бескрайний водный простор вплеталась лента СирионЭретилдо, вдоль которой зеленели квадраты полей, а на холме в устье реки, красовался в бело-розовой дымке цветущих деревьев ЛотТирис.
- Ну, вот, - тихо и счастливо прошептала Клер, - теперь мы наконец-то, дома…
Пролог.
После долгой февральской оттепели со склонов гор на прибрежный городок набросился холодный северо-западный ветер. Он покрывал ледяным панцирем крыши домов и ветви деревьев, громко стучал в ставни, окна и двери, пронзительно завывал в дымоходах. Всё живое укрылось от его жестокого дыхания и безудержной силы.
В одном из домов крепко спал в колыбели недавно родившийся младенец. Он появился на свет в Оимелк, когда все жители города поставили на свои окна свечи, чтобы осветить дорогу приближающейся весне.
Его мать и отец сидели за круглым столом, освещённым горящими в канделябрах свечами, и пили горячий травяной чай с хрустящими маковыми бубликами.
- Я рада, что твоему отцу понравилось имя внука, - Клер поправила серебристую прядь волос, упавшую на её тёмно-зелёные глаза и откинулась в кресле с высокой резной спинкой, невольно прислушиваясь к завываниям бушующего урагана.
- Дайнел – немного нараспев произнёс Влад, подошедший к спящему сыну, - красивое северное имя, оно просто не могло ему не понравиться.
- Спи, малыш, - он поправил одеяло, укрывающее ребёнка, - тебя ждут великие дела.
Автор Татьяна Bleiza
